ผลกระทบของระบบนิเวศยังคงถูกปิดเสียงเมื่อเทคโนโลยีการควบคุมมีผลบังคับใช้
ทะเลที่ขาดน้ำพัดปกคลุมอ่าวเม็กซิโกตอนเหนือเมื่อวันที่ 13 เว็บสล็อต พฤษภาคม โดยแม้แต่น่านน้ำที่ได้รับการปกป้องและมีคลื่นสูงขนาด 4 ถึง 5 ฟุต แต่เวลาสามสัปดาห์บวกกับการระเบิดและการรั่วไหลของ หลุมสำรวจ BPมาตรการเพื่อตอบสนองต่อภัยพิบัติยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนถึงปัจจุบัน ประชาชนราว 13,000 คนและเรือมากกว่า 525 ลำได้ให้ความช่วยเหลือ บ้างก็ติดตั้งม่านลอยน้ำซึ่งยื่นออกไปเล็กน้อยเหนือและใต้น้ำเพื่อกักเก็บน้ำมันและปกป้องเกาะที่เปราะบางและบริเวณชายฝั่ง บูมมากกว่า 450 กิโลเมตร (280 ไมล์) ถูกวางไว้ในน้ำแล้ว เป็นปริมาณที่มากที่สุดในประวัติศาสตร์ และกำลังจะมีอีกมาก
ในการบรรยายสรุปในวันที่ 12 พฤษภาคม ดั๊ก ซัตเทิลส์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการของ BP ตั้งข้อสังเกตว่าลิฟต์ขนส่งทางอากาศขนาดใหญ่กำลังอยู่ในระหว่างดำเนินการ ซึ่งกำลังเฟื่องฟูจากทุกแหล่งที่มีอยู่ “เรามีเครื่องบินขนาดใหญ่ 15 ลำ ซึ่งโดยทั่วไปจะเป็น747 s หรือC-17ซึ่งทำการบินได้มากกว่า 200,000 ฟุตในช่วงสามวันที่ผ่านมาเพียงลำพัง” จากสถานที่ต่างๆ เช่น นอร์เวย์ บราซิล เม็กซิโก และอลาสก้า สองเท่ารอที่สถานที่แสดงละคร พร้อมสำหรับการใช้งาน และเขาบอกว่ามี “คำสั่งซื้ออีก 2.3 ล้านฟุตที่เฟื่องฟูและกำลังจัดส่งตามที่เราพูด”
นั่นไม่ได้ป้องกันน้ำมันไม่ให้ไปถึงชายหาด แต่จนถึงขณะนี้การปนเปื้อนสามารถจัดการได้ เขากล่าว กระแสน้ำสะสมน้ำมันในบางจุด “โดยทั่วไปแล้วจะเป็นหยดน้ำมันเล็กน้อยและขนาดเศษเล็กเศษน้อย” ซึ่งซัตเทิลส์อธิบายว่ามีความคงเส้นคงวา “ของบางอย่างเช่นมูสหรือช็อกโกแลตฟัดจ์”
แมรี แลนดรีผู้ประสานงานในสถานที่เกิดเหตุของรัฐบาลกลาง ระบุ ผลกระทบต่อสัตว์ป่ายังคงมีน้อยที่สุด “จนถึงปัจจุบัน นกที่ทาน้ำมันเจ็ดตัวได้รับการช่วยเหลือและได้รับการบำบัด” สองได้รับการปล่อยตัวแล้ว พบศพนก 18 ตัว เต่าทะเล 87 ตัว และโลมา 6 ตัว ฟื้นแล้ว Cascass ปรากฏขึ้นตลอดเวลา Landry จึงเตือนว่า “เร็วเกินไปที่จะบอกว่าสิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องกันหรือไม่” แต่ผู้เชี่ยวชาญกำลังตรวจสอบสัตว์เหล่านี้ “เพื่อพิจารณาว่าการเสียชีวิตเหล่านี้เกิดขึ้นจริงหรือไม่” เธอกล่าวเสริม
การเก็บน้ำมันไว้นอกชายฝั่ง
ข่าวดีหากมีจากโศกนาฏกรรมด้านสิ่งแวดล้อมนี้คือน้ำมันส่วนใหญ่ได้รวมตัวกันบนพื้นผิวของอ่าวไทยใกล้กับจุดเกิดเหตุ ห่างจากชายฝั่งหลุยเซียน่ามากกว่า 40 ไมล์ และไม่ท่วมชายฝั่ง ยัง. แต่ซัตเทิลส์ยืนยันว่าน้ำมันยังคงพ่นออกมาโดยไม่ได้รับการตรวจสอบจากท่อที่พื้นทะเล
ไม่มีทางที่จะวัดอัตราการไหลได้จริงๆ ซัตเทิลส์กล่าว ผู้เชี่ยวชาญต้องดูจากวิดีโอและเดา การประมาณการของเขายังคงอยู่ใน “5,000 บาร์เรลต่อวัน” แต่สิ่งนี้ไม่แน่นอนอย่างยิ่ง” เขายอมรับ ด้วย 42 แกลลอนในหนึ่งบาร์เรล นั่นยังคงเป็นฝนตกหนักถึง 210,000 แกลลอนต่อวัน — หรือการปล่อยที่น่าจะเป็นไปได้อย่างน้อย 5 ล้านแกลลอน
ตามคำสั่ง Unified Command ของอุตสาหกรรม Deepwater Horizon ของรัฐบาล Deepwater Horizon ได้มีการกู้คืนน้ำที่มีน้ำมันประมาณ 3.6 ล้านแกลลอนแล้ว อันที่จริงส่วนใหญ่เป็นน้ำเนื่องจากน้ำมันที่ปล่อยออกมาส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในอากาศ
Landry กล่าวว่าเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม “เราตั้งข้อสังเกตว่าน้ำมัน skimming และควบคุมทรัพยากรการเผาไหม้ในที่เกิดเหตุ โดยหวังว่าเราจะมีโอกาสได้รับโอกาสจากสภาพอากาศ” อย่างไรก็ตาม เธอเสริมว่า รอยไหม้นั้นดูไม่น่าจะเกิดขึ้นในระยะเวลาอันใกล้นี้ เนื่องจากลมที่ไม่ให้ความร่วมมือ “แต่เราจะยังคงยืนหยัดพร้อมในต่างประเทศหากมีโอกาสเกิดขึ้น”
ฉันบังเอิญไปสังเกตการทดสอบครั้งใหญ่ครั้งแรกของการควบคุมการไหม้ในทะเล ในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือในเดือนสิงหาคม 1993 ห่างจากนิวฟันด์แลนด์ไปทางตะวันออก 25 ไมล์ทะเล ฉันและนักวิจัยประมาณ 200 คนเฝ้าดูขณะที่นักวิทยาศาสตร์จุดไฟแอ่งน้ำมันที่ลุกเป็นไฟ เปลวไฟในช่วงการแสดงสามชั่วโมงในบางครั้งเลีย 300 ฟุตขึ้นไปในอากาศและลุกเป็นไฟ ขนนกสีน้ำตาลเข้มที่พุ่งสูงขึ้นถึง 10 เท่า
แต่การทดสอบแสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยีมีข้อจำกัดอย่างแน่นอน มีอยู่ช่วงหนึ่งที่ไฟไหม้ผ่านบูมกันไฟที่คาดคะเนได้ และบูมไม่สามารถบรรจุน้ำมันได้จริง ๆ — ไฟน้ำมันน้อยกว่ามาก — เมื่อการกระทำของคลื่นสูง ถึงกระนั้น ไฟก็เป็นทางเลือกหนึ่งในการกำจัดน้ำมันที่น่าสนใจพอสมควร เมฆสีดำสกปรกจะกระจายตัวเร็วกว่าไฮโดรคาร์บอนที่หนาและยาวเป็นไมล์ กลวิธีในการทำความสะอาดที่สกปรกดังกล่าวชี้ให้เห็นถึงการประนีประนอมที่อาจเป็นที่ยอมรับได้ในบริบทของการจัดการภัยพิบัติ
หน่วยงานกำกับดูแลของรัฐบาลกลางกำลังเผชิญกับสิ่งนี้ด้วยเทคโนโลยีอื่น: สารช่วยกระจายตัวของ น้ำมัน สารเคมีดังกล่าวมีมานานหลายทศวรรษแล้ว ซึ่งโดยทั่วไปมักใช้ในการหกรั่วไหล แต่พวกเขาไม่เคยถูกจ่ายในปริมาณที่ตอนนี้ถูกพริกไทยไปทั่วอ่าว – หรือจำเป็นต้องทำในลักษณะเดียวกัน
ตัวอย่างเช่น โปรแกรมทดลองกำลังฉีดสารช่วยกระจายตัวเข้าไปในกลุ่มน้ำมันใต้น้ำ หากดูเหมือนว่าจะมีประสิทธิภาพในการจำกัดการมีส่วนร่วมของขนนกใต้ทะเลต่อการรั่วไหล หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมจะเริ่มประเมินผลกระทบของการใช้สารช่วยกระจายตัวนี้ สารช่วยกระจายตัวเพิ่มเติมถูกทิ้งลงบนพื้นผิวที่ลื่นจากอากาศ จนถึงวันนี้ มีการใช้ผลิตภัณฑ์นี้ประมาณ 372,000 แกลลอน ซึ่งเป็นส่วนผสมของ2-บิวทอกซีเอธานอล โพรพิลีนไกลคอล และ เกลือกรดซัลโฟนิกที่เป็นเอกสิทธิ์ในการรั่วไหล เว็บสล็อต
