คอลเลกชั่นเรียงความ
ของนักเขียนนวนิยาย Margaret Atwood In Other Worlds: SF and the Human Imagination ที่ตีพิมพ์ในเดือนนี้ เป็นผลงานชิ้นเอกในโลกสมมุติของเธอเกี่ยวกับภาวะโลกร้อนและโรคระบาดทางวิศวกรรม นักเขียนชาวแคนาดาพูดคุยถึงที่มาของวิทยาศาสตร์ และข้อกังวลของเธอในอนาคต
ในโลกอื่น: SF และจินตนาการของมนุษย์
Margaret Atwood
วิทยาศาสตร์ทำงานในครอบครัวของคุณหรือไม่?
พ่อของฉันเป็นนักกีฏวิทยา เขาศึกษาแมลงวัน หนอนตา และแมลงที่กินต้นไม้ ดังนั้นในวัยเด็ก ฉันจึงใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในป่า พี่ชายของฉันเป็นนักประสาทวิทยาที่ศึกษาเกี่ยวกับไซแนปส์ หลานชายคนหนึ่งเป็นนักฟิสิกส์ที่ศึกษาองค์ประกอบของจักรวาล อีกคนเป็นวิศวกรวัสดุที่กำลังศึกษาโครงสร้างผลึก ผลการเรียนของฉันค่อนข้างดีกว่าในเชิงวิทยาศาสตร์มากกว่าภาษาอังกฤษ ดังนั้นฉันจึงสามารถเป็นนักชีววิทยาได้อย่างง่ายดาย ตอนนี้ฉันอาจจะโคลนมันฝรั่งแล้วทำให้มันเรืองแสงในที่มืด แต่ฉันเริ่มเขียนแทน
คุณพูดในหนังสือเล่มใหม่ของคุณว่านวนิยายของคุณไม่ใช่นิยายวิทยาศาสตร์ แต่เป็นนิยายเก็งกำไร อะไรคือความแตกต่าง?
ผู้เขียน มาร์กาเร็ต แอทวูด
มันยากที่จะวาดเส้นนั้น นิยายวิทยาศาสตร์หลายๆ เรื่องไม่เกี่ยวอะไรกับวิทยาศาสตร์ มีแนวโน้มที่จะเป็นสิ่งที่ไม่เหมาะกับประเภทอื่น ๆ ดังนั้นจึงมีทั้งหมดอยู่ในกล่องเดียวกัน แต่สำหรับฉัน มีความแตกต่างระหว่างนวนิยายแนววิทยาศาสตร์เช่น Ursula LeGuin’s The Left Hand of Darkness – ซึ่งมีสิ่งที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นหรือเป็นไปไม่ได้เลย
– และนวนิยายเก็งกำไรเช่น George Orwell’s 1984 ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้จริงๆ . หนังสือของฉันเป็นแบบหลังมากกว่า ฉันไม่ได้เขียนเกี่ยวกับ Planet X
คุณยังทราบด้วยว่าทุกวันนี้เราหมกมุ่น
อยู่กับโทเปีย ทำไมถึงเป็นอย่างนั้น?
เราไม่ได้รู้สึกมีความหวังมากนักเกี่ยวกับอนาคตของเรา ในศตวรรษที่สิบเก้า ทุกคนคิดว่าพวกเขามีความคิดที่เฉียบแหลมที่จะทำให้ชีวิตดีขึ้น เราเขียนเกี่ยวกับยูโทเปียและชุมชนต้นแบบ อนาคตถูกมองว่าเป็นสถานที่แห่งความก้าวหน้าอย่างไม่สิ้นสุด จากนั้นสงครามโลกครั้งที่สองและสังคมเผด็จการจำนวนหนึ่งก็เข้ามาด้วยตั๋วยูโทเปีย สหภาพโซเวียตได้ให้คำมั่นสัญญาถึงสิ่งอัศจรรย์และแสดงออกมาได้ดี แต่ในขณะเดียวกัน สตาลินก็กำลังอดอยากในยูเครนและฆ่าฟันผู้คนหลายล้านคน เราจำประสบการณ์เหล่านั้นและรู้เรื่องนี้มากเกินไป เป็นไปได้น้อยลงที่จะเขียนยูโทเปียที่ไม่ใช่รูปแบบของ Stepford Wives หรือ Brave New World
คุณจินตนาการถึงอนาคตแบบใดในหนังสือของคุณเรื่อง Oryx and Crake and The Year of the Flood?
พันธุวิศวกรรมเป็นเรื่องธรรมดา นักวิทยาศาสตร์ชื่อ เครก ได้ออกแบบเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่ได้รับการปรับปรุง ซึ่งสามารถปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมของพวกเขาได้ดีกว่า พวกเขาไม่ต้องสวมเสื้อผ้าเพราะมีครีมกันแดดและสารไล่แมลงในตัว พวกเขาจะไม่ต้องทำนาเพราะกินใบไม้ พวกมันสวยและผสมพันธุ์กันตามฤดูกาล ดังนั้นจึงไม่มีความหึงหวงทางเพศ และพวกเขาจะเสียชีวิตเมื่ออายุ 35 ปี ดังนั้นจึงไม่มีโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุ เพื่อให้มีที่ว่างสำหรับพวกเขา เครกจึงจัดการกำจัดคนอื่นๆ ด้วยโรคระบาดทางวิศวกรรมชีวภาพ สนุกกันรึยัง? อย่างไรก็ตามไม่ใช่ทุกคนที่ถูกกำจัด Oryx และ Crake ได้รับการบอกเล่าจากมุมมองของผู้รอดชีวิตคนหนึ่ง ในปีน้ำท่วมซึ่งบอกเล่าเรื่องราวคู่ขนานกัน เราพบว่ามีคนอีกสองสามคนที่รอดชีวิตเช่นกันเพราะพวกเขาใช้มาตรการป้องกัน
คุณติดตามวิทยาศาสตร์ได้อย่างไร?
นักวิทยาศาสตร์หลายคนติดตามฉันทาง Twitter พวกเขาส่งผ่านรายงานความก้าวหน้า เช่น การย้ายเซลล์สมองของมนุษย์ไปเป็นสัตว์ หรือการทำเนื้อสัตว์ในห้องแล็บ หรือการสร้างยีนใหม่ บางสิ่งที่ฉันเขียนเกี่ยวกับ Oryx และ Crake ไม่ได้เกิดขึ้นจริงในตอนนั้น แม้ว่าคุณจะเห็นว่ามันกำลังมา และพวกเขาก็ได้ทำไปแล้วตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา สิ่งอื่น ๆ ที่คนอื่นคิดว่าฉันสร้างขึ้น เช่น ส่วนผสมของแพะกับแมงมุมและกระต่ายเรืองแสงนั้นเป็นของจริงแล้ว
ในโลกอื่นเตือนว่า ด้วยความเสี่ยงของเทคโนโลยีชีวภาพและสารทำความเย็น “เราควรปล่อยให้อยู่คนเดียวให้ดีพอ” ทำไม?
มนุษย์จะเล่นกับของเล่นของตนจนเกิดระเบิดขึ้น เมื่อคุณปล่อยออกจากกล่องแล้ว จะนำกลับเข้าไปใหม่ได้ยาก ขณะนี้เรามีความสามารถในการสร้างโรคเฉพาะสำหรับมนุษย์ ซึ่งไม่มีใครมีภูมิคุ้มกันและสามารถแพร่ระบาดไปทั่วโลกได้พร้อมกัน ในทางตรงกันข้าม Cryogenics เป็นคนที่ไม่เริ่มต้น: คุณถูกแช่แข็ง เงินหมด ญาติของคุณตาย และคุณเป็นอาหารแมว
